Montblanc, in 1906 in Hamburg opgericht als producent van vulpennen, werd in het leven geroepen door drie Duitsers die iets innovatiefs op de markt wilden brengen, namelijk een vulpen met een eigen inktreservoir. Het bedrijf, dat toen nog bekend stond als Simplo Fillerpen Company, brak in 1924 op mondiaal niveau door met de productie van de ?Montblanc Meisterstück?. Vanaf dat moment groeide de sobere pennenfabrikant uit tot een wereldwijd gerenommeerd en gediversifieerd luxemerk.
In 1997 begon Montblanc met de productie van horloges. Hoewel Montblanc Montre S.A. dus behoorlijk ?jong? is, heeft deze afdeling van het 100 jaar oude luxemerk een stevige positie verworven onder de grote horlogemakers van onze tijd. Tegenwoordig worden de horloges van Montblanc vervaardigd op twee bijzondere plekken in Zwitserland.
Een daarvan is Le Locle, de geboorteplaats van het traditionele Zwitserse horlogemaken, waar elk jaar meer dan 20.000 Montblanc horloges met de hand worden vervaardigd. Een combinatie van vakmanschap en de beste Zwitserse traditie. Geïnspireerd door de gedistingeerde ontwerpkarakteristieken van de Montblanc schrijfinstrumenten, zijn de horloges er in slechts luttele jaren in geslaagd aanzienlijke bekendheid te verwerven. In 2008, dus slechts 11 jaar na oprichting, lanceerde Montblanc Montre SA haar eerste geheel in-huis ontwikkelde uurwerk, de Star Nicolas Rieussec Monopusher Chronograph. Een horloge uniek in uiterlijk en in innerlijk. Geïnspireerd op het allereerste ontwerp van Nicolas Rieussec, zijn de seconden en de minuten van deze chronograaf niet af te lezen middels draaiende wijzers, maar op gekalibreerde schijven die beginnen te draaien zodra met de monopusher de chonograaf functie in gang wordt gezet. De wijzers echter staan stil.
De tweede bijzondere locatie is er eentje met geschiedenis, namelijk de manufactuur Minerva in het dorpje Villeret in de Zwitserse Jura. Het bedrijf werd in 1858 opgericht door twee broers en al snel specialiseerde het zich in de productie van chronografen van de allerhoogste kwaliteit. Zij kochten onafgewerkte uurwerken, onderdelen, kasten en wijzerplaten van andere producenten en maakten hiermee hun eigen horloges. Zodra de tweede generatie van de familie zijn intrede deed in het bedrijf voltooide het de transformatie tot echte horlogemaker: een bedrijf waar eigen uurwerken werden ontwikkeld en gemaakt. In 1909 was het bedrijf een van de eerste die een uurwerk ontwierp speciaal voor de in die tijd steeds populairder wordende polshorloges. 
Door de jaren heen heeft Minerva vastgehouden aan de werkmethoden die traditiegetrouw worden geassocieerd met het beste dat de Zwitserse horloge-industrie te bieden heeft. Belangrijke onderdelen zoals het juiste formaat balans met zijn eigen inertie, worden in huis gemaakt. Elk afzonderlijk uurwerk wordt nauwgezet met de hand vervaardigd.
Vanaf 2007 opereert Minerva onder de vlag van Montblanc. Na complete renovatie opende in oktober 2008 het Institut Minerva de Recherche en Haute Horlogerie. Vanaf dat moment staat de naam ?Montblanc Collection Villeret 1858? voor horloges die zijn vervaardigd overeenkomstig de grondbeginselen van de traditionele ?haute horlogerie?. Speciaal voor deze horloges worden uurwerken ontworpen 
waarvan elk type wordt gelimiteerd to maximaal 288 stuks. Het getal 288 staat voor de totale som van twee gros en dit getal heeft een traditionele betekenis in het horloge maken.
Elk horloge vereist een dusdanig hoog niveau van gespecialiseerd vakmanschap en afwerking, dat de productie daarvan is gelimiteerd tot maar een paar honderd stuks per jaar. De gelimiteerde productiecapaciteit per model is gekoppeld aan het jaar van de oprichting 1858. Met de formule 1/ 8/ 58 als basis bestaat elke productie uit één uniek exemplaar gemaakt van platina, acht witgouden en 58 roségouden exemplaren.
http://www.montblanc.com/
