Voordat de Speedmaster naar de maan ging, voordat de Seamaster zijn weg vond naar de pols van James Bond, was er de Constellation.
De Constellation kwam in 1952 op de markt en was Omega’s eerste echte vlaggenschip. Het horloge was gebaseerd op de Omega Centenary uit 1948, die het 100-jarig bestaan van het merk vierde. De Constellation was destijds, en nu nog steeds, een elegant horloge met precisie als centraal thema.
Voortbouwend op de gelimiteerde Centenary uit 1948, zette de Constellation Omega op de kaart met zijn nadruk op precisie en onnavolgbare stijl met de kenmerkende pie pan-wijzerplaat. Het horloge heeft door de jaren heen vele veranderingen ondergaan, maar nu keert Omega terug naar zijn oorsprong.
Pie Pan & Dog Leg
Voor de nieuwe Constellation Observatory heeft Omega voor het eerst sinds eind jaren ’70 de twee meest iconische designelementen van de vintage Constellation nieuw leven ingeblazen. Als eerste valt de twaalfhoekige pie pan-wijzerplaat op, maar ook zeker de hoekige zogenaamde ‘dog-leg’ bandaanzetten. Hoewel de Globemaster eenzelfde wijzerplaat had en de dressy Seamaster van vorig jaar de dog leg bandaanzet terugbracht, is het bijna 50 jaar geleden dat beide elementen samenkwamen in één horloge.
Een onweerstaanbare vintage reissue, al is het woord zelf inmiddels té vaak gebruikt, met verder dolkvormige wijzers en vliegervormige indexen. Verder is er geen datumvenster dat het zicht belemmert, maar ook geen secondewijzer; daar komen we straks op terug.
De aangebrachte Constellation-ster bevindt zich op ‘zes uur’ en het Observatory-medaillon, dat sinds 1952 op Omega-casebacks is te vinden, is verplaatst naar de rotor, zichtbaar door de open achterzijde.
Seconde voor seconde
De afwezigheid van een secondewijzer zorgde in eerste instantie voor een probleem. Alle chronometercertificeringsnormen van nu, zowel COSC als METAS, gebruiken namelijk optische camera’s om de positie van een bewegende secondewijzer te fotograferen en zo de precisie te meten. Zonder secondewijzer is certificering dus niet mogelijk.
Daarom heeft Omega een nieuwe manier bedacht. Dankzij een innovatieve manier om de precisie te testen met behulp van akoestiek, is de kersverse Constellation Observatory het eerste horloge zonder secondewijzer dat de Master Chronometer-status heeft behaald.
Het Laboratoire de Précision, opgericht in 2023 en officieel geaccrediteerd door zowel METAS als SAS, ontwikkelde Dual Metric Technology. In plaats van een wijzer te fotograferen, gebruikt het systeem audio. Elke tik van het echappement wordt akoestisch geregistreerd gedurende de volledige testperiode van 25 dagen en vergeleken met omgevingsgegevens zoals temperatuur, positie, magnetische velden en atmosferische druk. Exact zoals elke andere test.
Het resultaat is een continue, tik-voor-tik registratie van de uurwerkprestaties, in plaats van dagelijkse momentopnamen. Het geeft een completer beeld en maakt de Constellation Observatory tot het eerste horloge met twee wijzers in de geschiedenis dat de Master Chronometer-certificering behaalde.
Platina VS Goud
De uurwerken die alle negen nieuwe Constellation Observatory-modellen aandrijven, zijn de nieuwe, in eigen huis ontwikkelde kalibers 8914 (staal) en 8915 (edelmetaal), beide een voortvloeisel van Omega’s bestaande 89XX-ontwerp, maar afgewerkt met verschillende decoraties.
Van de gerhodineerde standaardversie tot de Grand Luxe-versie op de platina-gouden uitvoering, die is voorzien van een geëmailleerd observatoriumrotormedaillon in wit opaal en aventurijnglas. De 8915 Luxe is tevens de eerste keer dat Omega een rotor en balansbrug van 18 karaats Moonshine-goud heeft gebruikt.
De vier stalen modellen (in Omega’s eigen O-MEGASTEEL) zijn verkrijgbaar met een zilveren, blauwe en groene wijzerplaat, plus een zwarte keramische wijzerplaat met een ‘pie-pan’-patroon (de enige uitvoering zonder guilloché). Voor de edelmetalen versies zijn er Sedna (rosé)goud en Moonshine (geel)goud met een lederen band, Canopus (wit)goud en Moonshinegoud met een vintage-geïnspireerde schakelband. Het topmodel is de platina-gouden editie, die voor het eerst alle vier Omega’s eigen edelmetaallegeringen in één collectie combineert en is voorzien van de Grand Luxe-uurwerkafwerking. Allemaal met een diameter van 39,4mm.
De prijzen beginnen bij €10.900 in staal en lopen op tot €56.900 voor de goud/platina combo.
